Sociedade de Instrução e Beneficiência

No dia 12 de Maio, pelas 18 horas, A Voz do Operário evoca o cidadão exemplar que foi Manuel Lopes. A sessão, que decorrerá no Salão da sede da Instituição, integrará a projecção de um filme sobre o percurso militante de Manuel Lopes realizado a partir de intervenções e imagens suas, seguido de intervenções de Pedro Correia Lopes, filho de Manuel Lopes, do Padre Constantino Alves, de Maria Emília Reis, do Sindicato dos Trabalhadores dos Têxteis, Lanifícios, Vestuário, Calçado e Cortumes do Sul, de Manuel Carvalho da Silva, secretário-geral da CGTP-IN, do ex-Presidente da República Jorge Sampaio, de Jerónimo de Sousa, secretário-geral do PCP, e de António Modesto Navarro, presidente da Direcção de A Voz do Operário.
A iniciativa conta com o apoio da CGTP-Intersindical Nacional e do Sindicato dos Trabalhadores dos Têxteis, Lanifícios, Vestuário, Calçado e Cortumes do Sul e tem por objectivo recordar o cidadão empenhado e participativo, o dirigente sindical e associativo que faleceu há dez anos. No final das intervenções terá lugar um convívio que reunirá os participantes e os sócios e trabalhadores de A Voz do Operário.
Manuel Lopes, que também foi presidente da Mesa da Assembleia Geral de A Voz, foi por esta justamente homenageado aquando das comemorações do 116.º Aniversário. Já muito doente, fez nela sua última intervenção pública em que se definiu como “simples trabalhador, simples sindicalista, independente partidário” desde que saiu do Movimento da Esquerda Socialista (MES). Aliás, sobre o seu percurso político diria na altura: “Sei que os cidadãos não podem estar alheados da vida política do seu país e por isso, em aliança, tenho estado em órgãos de poder. Por isso aceitei ser deputado independente no grupo parlamentar do PCP ao longo de cinco anos e, actualmente, deputado independente do PCP na Assembleia Municipal de Lisboa e na Assembleia Metropolitana de Lisboa e, igualmente, participar na última campanha presidencial do Dr. Mário Soares e apoiar e fazer parte da Comissão Política da campanha presidencial do Dr. Jorge Sampaio, actual Presidente da República”.
Sobre a CGTP-IN, em cuja fundação participou, Manuel Lopes confessava: “Hoje, sinto que a CGTP-IN é uma parte de mim, quase como se houvesse um cordão umbilical que nos ligasse. Digo isto consciente de nem tudo foi bem feito, mas consciente também de que sempre foram os trabalhadores, a justiça, a coesão social e a solidariedade, as grandes lutas para tornar a sociedade mais justa, para pôr fim à exploração, para dar mais dignidade ao trabalho e a quem trabalha, que todos, cada um a seu modo, com as nossas diferenças, temos tentado construir”.

“Carinho e afecto”

Na sessão comemorativa do 116.º Aniversário de A Voz do Operário, Manuel Lopes referiu-se à Instituição dizendo que “ao longo dos anos, muitos de nós e muitos dos nossos filhos e familiares – incluindo o meu filho e os meus sobrinhos – hoje homens e mulheres empenhados profissionalmente, cidadãos plenos deste País, fizeram a instrução primária na Voz do Operário. Todos nós falamos da Voz do Operário com carinho e afecto, porque faz parte das nossas lutas e das nossas recordações. Esta Voz do Operário é hoje, não apenas uma associação de bairro, mas uma associação e uma instituição da cidade de Lisboa e uma referência para o País”.
Ao evocar agora o cidadão exemplar que Manuel Lopes foi, A Voz do Operário fá-lo igualmente com carinho e afecto. Trata-se de recordar a sua combatividade por uma vida melhor, o seu sentido de solidariedade e fraternidade, a busca permanente da unidade dos trabalhadores na luta contra a exploração e as injustiças sociais, o exemplo maior de um sindicalista que honra a história do movimento sindical e a vida política, social e cultural do nosso País.