Sociedade de Instrução e Beneficiência

 A Sociedade de Instrução e Beneficência A Voz do Operário completa 127 anos no dia 13 de Fevereiro. A data será comemorada com um jantar aberto a associados, trabalhadores e amigos da Instituição que podem fazer a sua inscrição junto de Paula Carvalho, através do telefone 218 862 155. O jantar está marcado para as 19,30 horas. Uma hora antes terá lugar a cerimónia de tomada de posse dos novos corpos sociais que vão dirigir A Voz do Operário no triénio 2010-2012 (ver última página).

Foi em 1883 que um grupo de operários manipuladores de tabaco, entre os quais se destacava Custódio Braz Pacheco, fundou a Sociedade de Instrução e Beneficência A Voz do Operário com o objectivo de dar continuidade à publicação do jornal A Voz do Operário fundado três anos antes. Com uma quota de semanal de vinte réis, os 136 associados da altura mantiveram não só o jornal como a Instituição que, em Julho daquele ano, alargou a sua actividade à assistência funerária. Como disse Piteira Santos, por ocasião do centenário de A Voz, “um jornal e uma carreta, assim começa A Voz do Operário”.

Numa altura em que o saber estava vedado aos filhos das classes laboriosas, rapidamente a instrução destes se tornou um objectivo dos fundadores da Sociedade. Em 11 de Outubro de 1891, foi inaugurada a primeira escola de A Voz do Operário, num percurso pela educação que já conta 127 anos.

Naturalmente, os tempos são outros e o número de alunos viria a reduzir-se com a Revolução de Abril que possibilitou o acesso ao ensino gratuito dos filhos dos trabalhadores, porém, o ensino continua a ser a principal valência da Voz do Operário e com contornos que o tornam distinto de outras instituições: a aprendizagem curricular faz-se a par da tomada de consciência e da formação de cidadãos activos.

Hoje, para além do ensino, a Sociedade de Instrução e Beneficência mantém o apoio social que sempre a caracterizou, quer seja com a creche e jardim-de-infância, quer seja com o centro de convívio, o apoio domiciliário, o gabinete médico e o balneário.

Ao celebrar 127 anos de existência, A Voz do Operário lança-se em novos desafios e projectos como sejam o alargamento da creche e jardim-de infância e o hospital de cuidados continuados a desenvolver em parceria com a Liga dos Amigos dos Hospitais. Para tanto, prepara igualmente novas estratégias financeiras e conta com a solidariedade de todos os seus associados e amigos.